Wie Madrid alleen kent van tapasbars, musea en drukke boulevards, zal verbaasd zijn hoe traditioneel de stad ineens oogt tijdens de feesten van San Isidro. Rond 15 mei trekken Madrilenen massaal naar de Pradera de San Isidro, verschijnen vrouwen in kleurrijke jurken met stippen en klinkt op pleinen de muziek van de chotis. De hoofdstad viert dan haar beschermheilige: San Isidro Labrador.

San Isidro werd vermoedelijk rond 1080 geboren in het toenmalige islamitische Mayrit, het huidige Madrid. Hij leefde in een periode waarin christelijke en islamitische culturen naast elkaar bestonden en werkte als eenvoudige landarbeider in de omgeving van de stad. Volgens oude kronieken stond hij bekend als een vrome en bescheiden man die voedsel deelde met armen en regelmatig bad tijdens het werk. Zijn leven raakte al snel omgeven door verhalen en wonderen. Het bekendste wonder vertelt hoe engelen zijn ploegwerk overnamen terwijl Isidro bad. Ook zouden waterbronnen zijn ontstaan door zijn toedoen en zou hij tijdens droogte regen hebben gebracht. Daardoor groeide hij uit tot beschermheilige van boeren en landbouwers.

Wil je meer tips over Madrid en de rest van Spanje? Bestel dan hier het mooie magazine ESPANJE!

Het wonder van het water

Nog altijd draait het feest van San Isidro om water. Op 15 mei trekken duizenden Madrilenen naar de Ermita de San Isidro in Carabanchel om water te drinken uit de bron naast de kapel. Volgens de overlevering liet de heilige hier ooit miraculeus water ontspringen. Eeuwenlang geloofden inwoners bovendien dat het lichaam van San Isidro wonderbaarlijke krachten bezat. Bij droogte, ziekte of hongersnood werd zijn lichaam in processie door Madrid gedragen om regen of genezing af te smeken. Zelfs Spaanse koningen riepen zijn hulp in wanneer leden van de koninklijke familie ziek waren.

Picknicken op de Pradera

Het beroemdste decor van de festiviteiten is de Pradera de San Isidro, een heuvelachtig park aan de rand van Madrid dat Francisco de Goya in 1788 vereeuwigde op zijn schilderij La pradera de San Isidro. Al sinds de zestiende eeuw komen Madrilenen hier samen om te eten, muziek te maken en de lente te vieren. Families spreiden kleedjes uit in het gras, kinderen lopen rond met suikerspinnen en overal staan kermisattracties en eetkraampjes. Ondanks de drukte hangt er een opvallend ontspannen sfeer.

Rosquillas en chulapos

Tijdens San Isidro draait veel om eten en traditie. Overal worden de beroemde rosquillas verkocht: ronde koekjes in verschillende varianten. De tontas zijn zonder glazuur, de listas hebben een suikerlaag, daarnaast zijn er de witte rosquillas van Santa Clara en de amandelvariant francesas. Ook typisch Madrileense snacks zoals gallinejas, ingelegde groenten, zoete wijn en limonade horen bij het feest. Veel inwoners trekken traditionele kleding aan. Mannen verschijnen als chulapos met pet en vest, vrouwen als chulapas met omslagdoek en bloem in het haar. Vooral ’s avonds wordt er volop gedanst op straat.

Meer dan alleen Madrid

Hoewel San Isidro vooral met Madrid verbonden is, wordt de heilige ook vereerd in grote delen van Spanje en Latijns-Amerika. Hij geldt als patroonheilige van boeren en landbouwers en zijn feest wordt gevierd in onder meer Andalusië, Mexico, Honduras, Argentinië en de Filipijnen. Toch blijft Madrid het echte hart van de viering. Hier komen religie, folklore en volkscultuur samen in een feest dat tegelijk eeuwenoud én springlevend aanvoelt.

Praktische informatie: San Isidro in Madrid

Wanneer?

De feesten van San Isidro vinden elk jaar plaats rond 15 mei, de naamdag van de heilige. De meeste activiteiten beginnen enkele dagen eerder en duren vaak bijna een week. Het hoogtepunt is altijd 15 mei zelf.

Waar moet je zijn?

Pradera de San Isidro

Het hart van het feest ligt in de Pradera de San Isidro in de wijk Carabanchel. Hier verzamelen Madrilenen zich om te picknicken, te dansen en het beroemde water van San Isidro te drinken bij de ermita (kapel).

Plaza Mayor

Op het Plaza Mayor vinden concerten, dansoptredens en folkloristische activiteiten plaats. Vooral ’s avonds hangt hier een gezellige sfeer.

Las Vistillas en La Latina

In de wijk La Latina en op het plein Las Vistillas zijn vaak openluchtconcerten, eetkraampjes en traditionele verbenas (straatfeesten).

San Isidro-ermita

Bij de Ermita de San Isidro drinken veel Madrilenen water uit de beroemde bron van de heilige. Volgens de traditie brengt dit geluk.

Wat mag je niet missen?

Rosquillas proeven (tontas, listas en Santa Clara)
Madrilenen in traditionele chulapo-kleding
Chotis-dansen op straat
Picknicken op de Pradera
De avondlijke verbenas en concerten
De processie van San Isidro op 15 mei

Goed om te weten

In de stad Madrid is 15 mei een officiële lokale feestdag, dat geldt niet voor de volledige regio Comunidad de Madrid.
Vooral op 15 mei is het druk in het centrum en rond de Pradera.
Veel locals trekken pas in de namiddag en avond naar de festiviteiten.
De toegang tot de meeste activiteiten is gratis.

KLIK HIER VOOR DE NIEUWSBRIEF VAN ESPANJE!

Heb je zin in de Spaanse zomer? Dan hebben we goed nieuws. De nieuwe editie van ESPANJE! kun je nu pre-order bestellen met €3,50 korting. Je krijgt ESPANJE! dan rond 5 juli in de bus. Bestellen met korting kan tot maandag 24 juni om 8.00 uur. Via de pre-order krijg je €1 korting op dewinkelprijs en betaal je geen portokosten van €2,50. Je betaalt dus slechts €6,95 in plaats van €10,45. Nog voordeliger is het om een abonnement te nemen. In Nederland ontvang je voor slechts €21,95 een jaarabonnement van vier edities. Dat is nog geen €5,50 per editie. Een totale korting van bijna €10 op de winkelprijs. Bovendien krijg je dan ook een jaar lang de digitale editie ter waarde van €18 en kun je alle edities van ESPANJE! overal online lezen. Je kunt je abonnement hier afsluiten.

In de komende editie van ESPANJE! onder andere

Onze grote minigids Baskenland

Baskenland wordt steeds populairder, vooral Bilbao en San Sebastián zijn geliefde vakantiebestemmingen. Maar de dorpen, steden en het landschap ertussenin zijn vaak nog heel rustig en bijna altijd spectaculair. Baskenland is al ruim 25 jaar de favoriete reisbestemming van hoofdredacteur Marjan Terpstra. Zij heeft nu al haar tips verzameld in deze minigids. Van hotels in het groen met uitzicht op zee, tot de beste stranden, de leukste restaurants, fijne kleine musea en de mooiste routes. De onmisbare gids voor iedereen die deze zomer naar Baskenland gaat.

Met de camper (of tent) dwars door de Pyreneeën

Nog zo’n topbestemming voor de zomer: de Pyreneeën. Chantal Antheunisse is dol op adrenalinesporten en trok met haar camper via Aragón en Navarra van Catalonië naar Baskenland. Onderweg ging ze klimmen, raften, wandelen en fietsen. Ze neemt je mee van oost naar west en geeft bij elke actieve stop een camper- of kampeertip.

Ultieme strandgids Valencia

Jessica Sindelka woont en werkt al een paar jaar in Madrid. Maar als ze even vrij is zit ze op het strand van Valencia. En ze is niet de enige want Valencia wordt ook wel Playa de Madrid genoemd. Feestbeest en lekkerbek als ze is kent ze alle leuke tentjes aan de stadstranden. Maar ze weet ook waar de leukste plekken zijn om te relaxen, sporten en dansen. Dus ga je een paar dagen naar Valencia, of ben je in de buurt? Met de tips van Jessica wordt het nog leuker.

Oviedo, Parijse allure in de bergen

Deze keer nemen we je ook graag mee naar Oviedo, een stad met Parijse allure omringd door ruige natuur waar beren en wolven leven. In de winter kan in dit deel van Asturië zelfs twee meter sneeuw vallen, maar in de zomer is het er groener dan groen en genieten de mensen er van het leven. We verbleven er in Casa Rural Selmo, midden tussen de koeien maar toch met heerlijke stranden en maar liefst drie mooie steden in de buurt: Oviedo, Avilés en Gijón. Eigenlijk zijn dit soort B&B’s geheimtips die we liever voor onszelf houden. Toch delen we ze graag met onze lezers en we mogen zelfs drie nachten weggeven in dit kleine paradijsje.

Roadtrip langs de costa’s: maak 5 x kans op een verblijf

Overal in Spanje heb je B&B’s en andere accommodaties van Vlamingen en Nederlanders maar vooral aan de costa’s. Ideaal voor als je goede tips wilt, niet alleen voor je vakantie maar misschien ook omdat je zelf in Spanje wilt gaan wonen. De eigenaren van 5 accommodaties die liggen aan de costa’s van de regio’s Valencia en Andalusië vertellen over hun droomplek, geven tips en verloten ieder drie nachten onder de abonnees van ESPANJE!.

Tips voor 24 uur in Tossa de Mar aan de Costa Brava

Tossa de Mar is zo’n plek waar we steeds willen terugkeren. Net als de kunstenaars die er in de jaren dertig van de vorige eeuw neerstreken raakten we er betoverd door het licht, de opkomende zon boven de golven, de maan boven de nachtelijke zee. Maar we werden ook blij van de tossenses, die werken in de boetiekjes, restaurants en hotels. Het zijn vaak familiebedrijven in eeuwenoude huizen waar ze zelf opgroeiden. Ze hebben gezien hoe het massatoerisme hun dorp overspoelde. Gelukkig zijn er nog momenten dat het er rustig is en daar kunnen zij maar ook wij van genieten. In deze editie geven we tips voor 24 uur in Tossa. Van stranden, lekker eten, shoppen en varen tot wandelen en slapen.

De mysterieuze meren van Ruidera

ESPANJE-eindredacteur Tanja Timmerman beleefde samen met hond Fieke in haar camper avonturen aan de meren van Ruidera, volgens Don Quichot en Sancho Panza een plek vol magie. Het merengebied ligt als een groene en blauwe oase in La Mancha. In de zomer vieren de Madrilenen er vakantie, maar in het voor- en najaar is het er rustig en kun je er eindeloos wandelen.

Op bezoek bij de makers van sherryazijn en sherryvaten

Aafke Jochems reist voor ESPANJE! door heel Spanje op zoek naar bijzondere producten. Of het nu kikkererwten zijn of saffraan of amandelen… Aafke stapt op de boeren af en portretteert ze met haar camera en haar pen. Deze keer was ze in Jerez de la Frontera. Niet om sherry te drinken, maar om te zien hoe sherryazijn wordt gemaakt en hoe de wijnvaten met de hand worden gemaakt. Het levert een prachtige reportage op.

Ontdek de Camino Sanabrés langs thermen en wijngaarden

Huib Afman heeft zich voorgenomen om alle caminos die er zijn te lopen en hij is al aardig op weg. Dit keer liep hij de Camino Sanabrés door Castilië-León en Galicië. In Ourense kwam hij helemaal tot rust in de warme thermen die daar overal te vinden zijn. Ideaal voor ieder jaargetijde want het water is altijd lekker warm.

San Isidro Madrid: tradities, eten en praktische tips