In de Catalaanse vissersdorpen komt al het goede van de zee samen. Je vindt er vissersdorpen uit ansichtkaarten, vissersdorpen met glamour en vissersdorpen met culinaire aspiraties. We gingen er mee op oesterexpeditie, werden ware bourgondiërs en ontmoetten een oude bekende van Dalí.

“Ik heb graag de smaak van de zee in mijn mond,” zegt Agustí Bertomeu Ardit nagenietend. Zijn glimoogjes stralen door de donkere glazen van zijn zonnebril heen. Zojuist heeft hij een oesterschelp geopend, het glibberende beestje losgesneden en uit de schelp zijn mond in laten zwemmen. We zijn met hem op excursie naar de mossel- en oesterkwekerij van vissersdorp Sant Carles de la Ràpita. We staan op een houten platform in zee, waar golven tegenaan kabbelen en hun zilte geur verspreiden. Op de grond ligt een druipend touw met grote trossen glimmende mossels, ernaast staat een stevige zwarte zak met oesters. Beide bungelden vijf minuten geleden nog onder water aan de rijen houten palen in de zee. Enthousiast gooit de kok de mosselen in de pan en begint deze heerlijk te bereiden met knoflook, limoen en witte wijn. Als een weekdiertje mij vanuit een oesterschelp aankijkt, aarzel ik even om hem kennis te laten maken met mijn maag. Maar al snel begrijp ik precies wat Ardit bedoelt.

Geen massatoerisme

Sant Carles de la Ràpita in de Terres de L’Ebre is geen klein vissersdorp waar we heen zijn gegaan voor de pittoreske plaatjes. Maar door de ligging in het zuiden van natuurpark Delta del Ebro is het er relatief rustig, kunnen we leuke excursies maken en op schiereiland Punta de la Banya bijzondere vogels spotten. Daarnaast crossen we in no time op onze fietsen door de omringende vlakke velden met rijstakkers, zandduinen, lagunes en zoute moerassen.
De keuken van Sant Carles de la Ràpita is een goede reden om hier stevig op de rem te trappen. “De oesters hebben door de samenkomst van de zee en het zoete water van de Ebro een unieke combinatie van zoet en zout,” aldus Ardit. En geserveerd met de speciale rijstsoorten uit de streek smaken de vis en de schelpdieren extra lekker.

Een halfuur noordwaarts en om de hoek van de Ebro Delta, ligt het traditionele vissersdorp L’Ametlla de Mar. Als we bij de haven arriveren, worden de net uit zee geplukte sardientjes, garnalen, ansjovis en andere zeebewoners in kisten op de kade gesmeten. De octopussen steken hun lange, glibberige tentakels door de openingen naar buiten. Kreeften lijken met hun scharen onze kleding te willen verknippen en garnalen doen voor de visveiling nog even een poging terug in de zee te springen. In L’Ametlla de Mar is het massatoerisme op aangename afstand gebleven. Al struinend langs de terrasjes en door de kleine straatjes van het centrum, voelt het dorp gemoedelijk aan. Vanaf de door palmbomen omzoomde promenade op de klif, heb je een dromerig vergezicht over de zee. Zeilen, daar zouden we zin in hebben. L’Ametlla de Mar heeft namelijk zestien kilometer kust met ongerepte stranden, idyllische baaien met pijnbomen en water in blauwe ton sur ton tinten.

Feest voor de smaakpapillen

In Cambrils kunnen onze smaakpapillen zich alweer verheugen op bijzondere smaaksensaties. Cambrils noemt zich namelijk de gastronomische hoofdstad van de Costa Dorada. De reden dat we hier zijn. “Carme Ruscalleda kookt met niets anders dan onze olijfolie Mestral,” wordt mij in het dorp met trots verteld. De Catalaanse Michelin-kok heeft met haar twee restaurants samen vijf sterren verdiend. Ook Ferran Adrià schrijft in het boek ‘Cambrils, de zee, het land, de tafel’ lovende woorden in de introductie. In het gezelschap van zulke belangrijke meningen zitten we op de juiste plaats. In restaurant Macarrilla bestellen we voor de lunch de lokale specialiteit fideus rossos, gebakken zeevruchtnoedels. Een pastagerecht waarvoor een geconcentreerde bouillon van verse vis zoals zeeduivel, bidsprinkhaankreeft, zeepaling en krab wordt getrokken. Dit is de basis van het gerecht. We mengen de zeevruchtdoedels rijkelijk met aioli, proeven en sluiten ons onmiddellijk aan bij de rij van Cambrils fans.

In Port d’Aiguadolç, een van de havens van Sitges, wanen we ons ineens op Ibiza. Tegen de achtergrond van aanlegsteigers met bootjes, twinkelen honderden kleine lampjes om de stam en bladeren van palmbomen. Restaurants en barretjes wisselen elkaar af. In loungebar Nirvana stralen boeddha’s serene rust uit en het interieur buiten is uitgelicht door felle roze en blauwe lampen. De achtergrondmuziek zou het leuk doen in de huiscollectie van de gemiddelde hippie.

Historische schatten

Met zijn ‘Internationale Filmfestival van Catalonië’, is Sitges ook weer een beetje het Cannes van Spanje. Er wonen meer dan zeventig verschillende nationaliteiten en er hangt een kosmopolitische en mondaine sfeer. Je kunt een cocktail leren maken in Casa Bacardi, dineren in chique restaurants, winkelen in exclusieve shops en het bruisende uitgaansleven leren kennen. Toch zijn we in de straatjes van het oude centrum en de indrukwekkende musea onmiddellijk terug in de tijd. De historische schatten worden er met militaire precisie bewaakt. Een belangrijk bezit is het stulpje van de geliefde Santiago Rusiñol, museum Cau Ferrat. Deze kunstschilder, schrijver en kunstverzamelaar verhuisde rond 1881 van Barcelona naar Sitges. Mede door zijn aanwezigheid en de (literaire) feestjes wemelde het er al snel van de kunstenaars.

Spaanse Côte d’Azur

Calella de Palafrugell, Llafranc en Tamariu aan de Costa Brava in de Baix Empordà zijn vissersdorpen zoals ze er uit horen te zien, als een dromerig schilderij. Ze zijn met elkaar verbonden door kustpaden en omringd door beeldschone baaien. Als we Calella de Palafrugell binnenrijden, hebben de huizen hun zondagse kleding aan en zijn de plant-soenen keurig gekapt. Massatoerisme en hoogbouw laten hun lelijke gezicht niet zien. We proeven de Côte ’d Azur. Dan staan we in een ansichtkaart. In het hart van Calella de Palafrugell zijn witgekalkte huisjes elegant gedrapeerd langs een lange baai. Kleine inhammen met witte zandstrandjes liggen naast pit-toreske minihaventjes. Visserij wordt er duidelijk niet meer bedreven en sommige oude vissershutten zijn inmiddels tweede huizen geworden van grootver-dieners uit Barcelona. In de inham Port Bo struinen we door passages van de vissershuizen. Onder de witte bogen door zien we houten vissersbootjes op het witte strand liggen en golven tegen rotsen in de zee aan kabbelen. Verrukt kijken we om ons heen. Blij dat er aan de Catalaanse kust nog zulke dorpen bestaan.

Excentriek en exotisch

Van Calella de Palafrugell wandelen we naar het nabijgelegen dorpje Llafranc, waar villa’s op de rotsen van de bijbehorende baai parmantig op het strand beneden neerkijken. In de kleine haven wachten bootjes om uitgelaten te worden. Llafranc had in de jaren zestig en zeventig de eervolle vermelding het Saint Tropez van Spanje te zijn. De legendarische feestjes in hotel Llafranch gaven het dorp een reputatie waar beroemdheden van over de hele wereld meer van wilden weten. Nieuwsgierig glijden onze blikken over de oude glorie in hotel Llafranch, de muren behangen met zwart-wit foto’s. Boven de bar hangt een grote afbeelding met Salvador Dalí en Manel Bisbe, oorspronkelijk één van de drie eigenaren. De excentrieke Manel was destijds door flamencodanseres Carmen Amaya uitgeroepen tot de ‘zigeuner van de Costa Brava’. We proberen ons voor te stellen hoe beroemdheden als Dalí, Elisabeth Taylor, Kirk Douglas en Ava Gardner hier aan de bar hun exotische cocktails bestelden. Van Llafranc kunnen we verder wandelen naar het derde en kleinste dorp, Tamariu. Het is één van de mooiste wandelingen die je aan de Costa Brava kunt maken, maar hij kost drie uur. Voor ons een acceptabel excuus om de auto te nemen. Aangekomen vinden we Tamariu aan een kleine, beschutte baai met rotsige uitlopers begroeid met pijnbomen. Er is slechts een handjevol huizen. Na een rustig terrasje met zicht op zee kunnen we het niet laten. We moeten even de zee in plonzen.

Surrealistisch universum

We eindigen onze reis op schiereiland Cap de Creus, in een vissersdorp dat tot inspiratie diende voor een indrukwekkende collectie kunstenaars. Grootheden als Marcel Duchamp, Pablo Picasso, Joan Miró en García Lorca, maar vooral Salvador Dalí. Voor hem was dit het mooiste plekje ter wereld. Niet velen kunnen in het door ons verkozen paradijs wonen, maar hij wel. Met zijn vrouw Gala kocht hij wat vissershutten in het nabijgelegen Port Lligat, dat ze onder begeleiding van zijn grootheidswaanzin uitbouwden tot hun eigen universum. Sinds 1997 is het huis een museum. Binnen worden we welkom geheten door een opgezette ijsbeer gedrapeerd met kettingen. Heel normaal als je bedenkt wiens huis we binnenlopen. In de woonkamer staan zijn geliefde zwanen, die altijd in de buurt van zijn huis zwommen. Eveneens opgezet, welteverstaan. Als we zijn voorraadkast met verf zien en het atelier betreden, lijkt het alsof hij elk moment kan terugkeren. Eigenlijk voelen we ons indringers in zijn domein.

De timmerman van Dalí

Later lopen we de Dalí-route in Cadaqués en bezoeken een aantal van de plekken die hij in zijn schilderijen surrealistisch heeft vertaald. Het lag dus niet alleen aan Dalí’s krankzinnige fantasie, dit dorp heeft indrukwekkend fotogenieke kwaliteiten. De witte huizen aan de prachtige baai, de tientallen houten vissersbootjes op de golven ervoor, het sierlijke modernistische huis Casa Serinyana. Alles schreeuwt om een doek met penseel.

Via de kronkelige straatjes met de kunstgaleries komen we bij een fotoshowroom uit. We lopen naar binnen en zien een oude man druk in gesprek met een Amerikaans koppel. “Deze man heeft voor Dalí gewerkt!” vertaalt de vrouw verrukt aan haar echtgenoot. Wij spitsen onze oren. Voor ons staat Joan Vehí. Vijfendertig jaar lang was hij de timmerman van Dalí en maakte meubels voor zijn huis in Port Lligat, maar ook voor het kasteel van Dalí’s vrouw Gala in Púbol.
Op een dag was Joan Vehí bij Dalí aanwezig toen deze een buitenlandse inwoner van Cadaqués over de surrealistische vloer had. Ontspannen begon de gast Dalí te fotograferen, totdat de beste man erachter kwam dat er geen rolletje in zijn camera zat. Stampvoetend gaf hij de camera aan Joan Vehí. De man stopte definitief met fotograferen, de fotocarrière van Joan Vehí begon. Hij was het die een aantal van de bekendste foto’s van Dalí maakte. Bescheiden laat de oude man zijn foto’s aan de muur zien. We proberen ons een voorstelling van de twee mannen samen te maken. Razend nieuwsgierig naar alles wat Joan Vehí over Dalí weet, maar waar hij nooit over zal spreken.

Dit artikel is eerder verschenen in ESPANJE! (España & más nummer 3, jaargang 2012) en de informatie kan achterhaald zijn. Auteur: Annette Spaan.

Oefen je Spaans met deze samenvatting over de Catalaanse vissersdorpen zoals Calella de Palafrugell, Llafranc en Tamariu aan de Costa Brava.

De zomer is op komst en de meeste mensen overwegen toch hun opties. Ook kamperen onder de Spaanse zon blijft populair. Met de caravan achter de auto, de tent achterin of met een bungalow in het vooruitzicht, zakken we af richting de Pyreneeën. ESPANJE! kamde Catalonië af en vond de leukste campings, vlak over de grens.

Campinghoppen in Spanje is geweldig. De ene dag sta je aan het zandstrand, een paar dagen later kies je voor een verstilde kampeerplek in het binnenland. Van mooi weer ben je in Catalonië bijna altijd verzekerd. Wordt de kust je wat te heet, dan trek je lekker het binnenland in. Met deze España & más minicampinggids kom je altijd goed terecht.

Rustige familiecamping | L’Ametlla Village Platja

In het gebied Terres de L’Ebre ligt op 2 km van het mooie vissersdorp L’Ametlla de Mar een prachtige familiecam-ping: L’Ametlla Village Platja. Rust overheerst op de 380 standplaatsen te midden van olijf- en pijnbomen in dit beschermde natuurgebied. De camping ligt bij twee baaitjes waar je zo de zee in kunt plonzen. Voor duikliefhebbers is er op de camping een duikcentrum. Ook in de zwembaden kun je verkoeling zoeken. Genoeg geluierd? Dan kun je vanaf de camping wandelingen maken, natuurpark Delta del Ebro bezoeken of naar Tarragona gaan.

Voor actuele informatie over beschikbaarheid en prijzen, klik hier: www.campingametlla.com

Eerlijk ecologisch | Vinyols Camp

Ecokampeerders zullen zich senang voelen op eco-boerderij Maspubills in het dorp Vinyols i els Arcs in het binnenland van de Costa Dorada. De eigenaar begon een camping op zijn landerijen om meer mensen – en vooral kinderen – in contact te brengen met de natuur. Overal staan hazelaars, olijf- en fruitbomen en vanuit je tent loop je zo tussen de kippen, ganzen en paarden. Behalve toeristen uit andere landen, zoeken inwoners van Barcelona de camping op om even te ontsnappen aan het stadsleven. In Restaurant Maspubills kun je groenten proeven uit de boerderijtuin. Heb je geen tent of caravan bij je, dan kun je overnachten in een houten huisje.
www.vinyolscamp.com

Voor voetballertjes | Resort Sangulí Salou

Deze grote vijfsterrencamping in Salou biedt alles voor de veeleisende kampeerder en is overladen met prijzen. In 2012 werd hij, net als de jaren ervoor, door de ANWB uitgeroepen tot Eurotopcamping. Vooral geschikt voor gezinnen met oudere kinderen en tieners. De drie zwembaden hebben ieder een eigen thema, in één ervan staan levensgrote nagemaakte olifanten. Er is een minigolf, een voetbal- en een basketbalveld, gratis WiFi, sportlessen, avondspektakel, restaurant en bars, geweldige animatie voor de kinderen en jongeren, teveel om op te noemen. Sommige van de prachtig ingerichte bungalows zijn in Caribische of Polynesische stijl gebouwd. Bijzonder is de samenwerking met het gloednieuwe nabijgelegen sport-complex Futbol Salou. Tijdens zomerkampen kunnen met name kinderen en jongeren tussen de 6 en 18 jaar voet-baltechnieken aanleren of verbeteren en kennismaken met de Catalaanse en Spaanse voetbalmethodes. Het ernaast gelegen Cambrils Park Resort is vergelijkbaar en heeft ook een deal met Futbol Salou.
www.sanguli.es
www.futbolsalou.es

Klimparadijs | Camping Siurana

In één van de belangrijkste gebieden in Europa om bergen te beklimmen, Siurana, is Toni Arbonès twaalf jaar geleden Camping Siurana begonnen. De meeste gasten van deze klimexpert met wereldwijde ervaring komen om zelf te klimmen. Ze kunnen gebruikmaken van routes die hij heeft uitgezet. De camping aan de rand van het piepkleine dorpje Siurana ligt bovenop een berg in natuurpark Serra del Montsant, in de Priorat. Geen tent? Huur dan een houten bungalow. Prima plek voor natuurliefhebbers die van rust houden..
www.campingsiurana.com

Beschermd natuurgebied | Camping Torra de la Mora

Op deze mooie camping in Punta de la Mora, een beschermd natuurgebied aan de Costa Dorada vlakbij de stad Tarragona, bepalen palmbomen en ander groen de sfeer. Vanwege de ligging op een uitloper in zee heb je hier prachtige vergezichten. Aangrenzend aan de camping liggen twee mooie stranden. De kampeerplekken en bungalows liggen deels in Bosc de la Marquesa op hoge terrassen. Een echte familiecamping met twee prachtig in het groen gelegen zwembaden, een voor de kinderen en een voor volwassenen. www.torredelamora.com/nl

Aan de baai | L’Amfora

Viersterren Camping L’Amfora ligt prachtig aan de baai van Roses, in Sant Pere Pescador, aan de Costa Brava. Het is een groene camping die zeer uitgestrekt lijkt door de omringende natuur. Een aanrader zijn de comfortplaatsen van 80 of 180 vierkante meter met privébadkamer. De bungalows zijn van een hoge kwaliteit en mooi ingericht, Vaak hebben ze leuke veranda’s. De douche- en toiletruimtes voor de campinggasten zijn brandschoon. Vanaf het terrein loop je meteen het strand op dat zich over maar liefst zeven kilometer uitstrekt en uitkijkt op Roses. In de zomer is er een restaurant aan het strand. Een familiecamping om optimaal te genieten.
www.campingamfora.com

Natuurcamping | Serra de Prades

Deze familiecamping in de buurt van het dorp Vilanova de Prades ligt prachtig tussen natuurpark Poblet en Montsant en de bergen van Prades in het binnenland van de Costa Dorada. De kampeerplaatsen en houten bungalows zijn op terrassen met verschillende hoogtes wat spectaculaire uitzichten oplevert. Vanaf de camping beginnen diverse wandelingen in de omgeving. Serra de Prades organiseert tochten door de natuur onder leiding van een bioloog om vogels te spotten en bloemen en planten te bekijken. Op de camping zelf zijn natuurexposities en -workshops en shows met arenden en valken. De vogels worden op de camping zelf verzorgd. Ook leuk is de klimmuur voor kinderen, waar ze in een veilige omgeving kunnen leren klimmen.
www.serradeprades.com

Leuk met de kleintjes | Camping Prades

Op weg naar Camping Prades Park begint het vakantiegevoel al zodra je door de bergen van Prades rijdt. De camping ligt in het binnenland van de Costa Dorada en is geweldig voor rustzoekers en natuurliefhebbers. Alle nieuwe gasten worden in juli onthaald met een tapasproeverij. Zo merk je meteen dat hier in het restaurant een voortreffelijke kok achter het fornuis staat. Wij treffen er de allereerste gast aan die 21 jaar geleden voor het eerst hier kwam. Een goed teken. Behalve kampeerplaatsen zijn er sfeervolle bungalows en kleine trekkershutten voor fietsers. De camping is vooral populair onder families met kinderen tot ongeveer veertien jaar. www.campingprades.com

Je eigen badkamer | Camping Stel

Deze camping in Roda de Barà aan de Costa Dorada is een echte familiecamping met een kinderzwembad met dierenfiguren en een mooie speeltuin. Vanaf de camping loop je zo het strand op waar een windsurfschool is. Pluspunten zijn de mogelijkheid een privébadkamer te huren en de stiltezone. www.stel.es

Uitzicht op zee | Bon Repòs

Op deze familiecamping in Santa Susanna aan de Costa de Barcelona laat je je ’s ochtends wekken door het geruis van de zee, waarna je meteen met een plons in de golven kunt duiken. Een groot deel van de kampeerplaatsen en sommige bungalows staan pal aan of op het strand. Veel Nederlanders hebben dit voordeel ontdekt, dat blijkt wel uit het feit dat 80% van de bezoekers in de zomer uit ons land komt. Het campingrestaurant heeft een heerlijk uitgebreid buffet. De bungalows zijn mooi en verzorgd. Kies er zeker een met uitzicht op zee, bij voorkeur vanaf de veranda maar op zijn minst door het keukenraam.

Voor actuele informatie over beschikbaarheid en prijzen, klik hier: Camping Bon Repòs

Met kinderboerderij | Camping Begur

Op Camping Begur aan de Costa Brava wil de eigenaar rust, harmonie en ruimte bieden, en dat lukt prima op zijn beboste terrein. Hier komen vooral gezinnen met kleine kinderen. De kids kunnen de dieren voeren op de kleine kinderboerderij en de eigenaar rijdt de kleintjes tweemaal per week rond op zijn tractor. Behalve bungalows zijn er ook leuke studio’s te huur. Het pittoreske dorpje Begur en de mooie vissersdorpen Calella de Palafrugell, Llafranc en Tamariu liggen om de hoek, evenals zeven kleine strandjes.
www.campingbegur.com

Met luxe bungalows | La Siesta

In Calella de Palafrugell aan de Costa Brava ligt camping La Siesta. Met ongeveer 2000 plaatsen is dit een wat grotere camping en er zijn veel faciliteiten. Grote, aantrekkelijke zwembaden, een rijk gevulde supermarkt, een bakkerij, fietsverhuur en excursies met de fiets, spinninglessen, Nordic walking, een luchtkussen, een apotheek op het terrein en nog veel meer. Prima plek voor gezinnen met veeleisende kinderen. Bijzonder zijn de luxe bungalows aan mooie lanen die soms net woonwijken lijken.
www.campinglasiesta.com

Groene camping | Sant Pol

Camping Sant Pol in Sant Feliu de Guixols aan de Costa Brava staat bekend om de meer dan 600 verschillende planten en bloemen die er groeien. De houten bungalows passen mooi in de natuurlijke omgeving. De kleinschaligheid (85 plaatsen) is aantrekkelijk voor families met kleine kinderen en stelletjes. De schaduw van de bomen is fijn voor de kleintjes. Het restaurant staat bij het zwembad en je kunt heerlijk eten op het terras. Mooie stranden liggen om de hoek.

Standplaats: van €14 tot €42 per nacht.
Bungalows: van €52 tot €195 per nacht.
www.campingsantpol.cat

Dit artikel is eerder verschenen in ESPANJE! (España & más nummer 2, jaargang 2012) en de informatie kan achterhaald zijn. Auteur: Annette Spaan.

Wie denk dat er rondom de badplaatsen Lloret de Mar en Blanes aan de Costa Brava alleen gefeest kan worden, heeft het goed mis. Voor de zomereditie van ESPANJE!, die vanaf vrijdag 29 juni in de winkels ligt, maakten we een schitterende wandeling tussen beide steden. Wie niet zo veel heeft met feestgedruis en massatoerisme, blijkt daar prima aan te kunnen ontsnappen.

Het wandelpad leidt je langs botanische tuinen met de meest exotische plantensoorten en loopt voor een groot deel direct aan de kust. Onderweg kom je langs prachtige en rustige baaitjes, waar je een verfrissende duik kunt nemen of een tapa’tje bestelt voordat je de wandeling voortzet. Al met al een nieuwe aanblik op de doorgaans – zeker in de zomer – drukke Costa Blanca.

De route is onderdeel van de Camino de Ronda, een netwerk van wandelroutes langs de hele Costa Brava – tussen Blanes en de Franse grens. In het magazine lees je onze ervaringen, tips en verwijzen we door naar een route die je kunt downloaden, zodat je ‘m zelf makkelijk kunt lopen. Wandelschoenen aan en gáán!

Meer lezen?

Wandelroute Senda De Las Xanas (en daarna lekker eten!)

We hebben ons appartement in Asturias nu twaalf jaar en we wandelen er altijd veel. Afhankelijk van het weer lopen we in de bergen of langs de kust. Er is één wandeling die een jaarlijkse traditie geworden is en dat is de senda (wandelweg) de las Xanas. Deze wandelroute wordt wel vergeleken met de bekende Caresroute, maar is minder toeristisch en een stuk korter.

Top 10 Spanjes spectaculairste stranden

Spanje telt bijna vijfduizend kilometer kust en zo veelzijdig als Spanje is, zo divers zijn ook de stranden.Van ongerept tot geliefd bij feestvierders en van charmante baaien tot uitgestrekte kilometers goudkleurig zand. ESPANJE! zette Spanjes mooiste stranden – in willekeurige volgorde – op een rij. Zonnebril op en handdoek mee. ¡Vamos a la playa!