1. Kliffen en grotten – Playa de Las Catedrales

Voor de Galicische kust en aan Cantabrische wateren ligt een wel heel bijzonder strand: Playa de Las Catedrales. De naam verwijst naar de spectaculaire kliffen en grotten die op deze plek onalledaagse vormen aannemen. De lokale bevolking doopte dit natuurschoon vanwege de tientallen meters hoge bogen, die doen denken aan gotische kerkgebouwen, tot ‘kathedralen’. Het strand is uitgeroepen tot natuurmonument. Strandgangers kunnen er enkel terecht als er sprake is van laagtij, want bij vloed loopt het volledig onder water.

2. Koninklijk – La Concha

La Concha in San Sebastián is met stip het meest fraaie en bekende stadsstrand van Spanje. Het staat ook wel bekend als het ‘pareltje van de Cantabrische Zee’ en dat is niet voor niets. De ligging is idyllisch en de restaurantjes met overheerlijke Baskische pintxos liggen er vlak achter. Het Spaanse koningshuis had hier in de 19e eeuw al zijn zomerresidentie. Het strand wordt van de stad gescheiden door de paseo de la concha, een elegante boulevard waar Spanjes rich and famous zich graag laten zien.

3. Caribische allure – Playa de Rodas

Playa de Rodas met zijn witte zand en turquoise zee bewijst dat je voor een exclusieve eilandengroep met dito strand echt niet naar de Cariben hoeft af te reizen. Het strand ligt op het eiland Monteaguda, deel van de archipel Iles Cíes voor de kust van Galicië. De omgeving is ruig vanwege het Atlantische klimaat en de stranden zijn rustig bij gebrek aan massatoerisme. Op en top tropisch… totdat je een duik neemt in het ijskoude water. De eilandengroep is enkel in de zomer te bezoeken en voor het strand heb je toestemming nodig, want er wordt dagelijks een maximaal aantal strandgangers toegelaten.

4. Zuidelijkste puntje – Bolonia

Playa Bolonia staat bekend als het mooiste strand van de provincie Cádiz. De duin die vanaf het strand landinwaarts loopt is het paradepaardje van het vier kilometer lange zandstrand. Aan de voet hiervan liggen de romeinse ruïnes van de nederzetting Baelo claudio. Surferparadijs Tarifa, de meest zuidelijke stad van Europa, ligt niet ver hiervandaan. Bij helder weer kun je aan de overkant van de Straat van Gibraltar de Marokkaanse stad Tanger zien liggen. Het strand maakt deel uit van het natuurpark Bolonia.

5. Ongerept – Playa de los Muertos

Playa de los Muertos ligt in natuurpark Cabo de Gata in de Andalusische provincie Almería en is ongetwijfeld een van de meest ongerepte stranden in het land. Om er te komen loop je ongeveer een kilometer over een wandelpad, hoewel je ook voor een korte route over de rotsen – met een fantastisch uitzichtpunt – kunt kiezen. Misschien wel het meest opvallend is de strakke, rechte kustlijn. Wie van zand houdt, zit hier verkeerd, want het strand is bezaaid met steentjes en schelpen. De naam (Dodenstrand) dankt Playa de los Muertos aan de vele piraten, handelaars en andere zeevaarders die er in het verleden dood aanspoelden. De zee voor de kust is vanwege de sterke stroming levensgevaarlijk. Het strand is geliefd bij naturisten.

6. Snorkelstrand – La Granadella

La Granadella is een oase van rust tussen de drukbezochte stranden langs de Costa Blanca. Niet alle toeristen weten van het bestaan af of geven de voorkeur aan een van de zandstranden in de omgeving, omdat ze het hier met kiezels moeten doen. Het water is er helder en om er te komen moet je eerst door een pijnbomenbos. Ga op avontuur tussen de rotsen en grotten die het strand ankeren of neem het wandelpad de berg op. De plek is ook geschikt om te snorkelen. Aan het strand zitten drie restaurants.

7. Idyllisch – Tamariu

Samen met Calella de Palafrugell en Llafranc is Tamariu – de kleinste van het trio – een van de badplaatsen langs de Costa Brava waar rijke Catalanen zich gedurende de zomermaanden graag laten zien. De hoefijzervormige baai wordt omgeven door rotsen begroeid met pijnbomen en het strand is geliefd bij families. Aan beide kanten van de baai kun je een pad volgen dat je naar nog idyllischere inhammen leidt. Links vind je Aigua Dolça, een zoetwaterbron. Aan het strand van Tamariu zijn diverse restaurants.

8. Feeststrand – Las Salinas

Dé trots van feesteiland Ibiza is las Salinas. Deze halvemaan van zand wordt omringd door pijnboombossen en verandert in de zomermaanden in the place to be voor strandliefhebbers, doorgewinterde Ibizagangers en celebrities. Onder meer Kate Moss en haar vrienden werden hier gespot. Veel rust zul je hier onder de zinderende zomerzon niet vinden, maar vertier des te meer. In de strandtenten draaien de hipste dj’s en de cocktails worden tot in je hangmat geserveerd. Een buitengewoon populaire spot om te lounge met de zeebries in je haar is de jockey club.

9. Een plaatje – Macarella

Voor bekoorlijke baaien zit je goed op Menorca. Cala Macarella, aan de zuidkust van het eiland, is de absolute topper. Wit zand en een turquoise zee omringd door rotspartijen waarop pijnbomen en steeneiken weelderig groeien. Een hoger ansichtkaartgehalte is haast onmogelijk. Bijna was er op deze plek in de jaren tachtig een urbanisatie gebouwd, maar dat werd – gelukkig – door de lokale bevolking gedwarsboomd. Vanaf het strand kun je naarCcala Macarelleta lopen, een nog kleinere inham ongeveer tien minuten verderop.

10. Spaanse sahara – Playa de Maspalomas

Playa de Maspalomas op Gran Canaria staat vooral bekend om het enorme duinenlandschap dat achter de kustlijn van het Canarische eiland opdoemt. Volgens sommigen lijkt het net een stukje Sahara. Het natuurpark Dunas de Maspalomas is vanaf het strand niet makkelijk te voet te bereiken, maar wie durft kan een kameeltocht maken door het gebied. Het strand zelf is drie kilometer lang en bestaat uit fijn zand. Hier staat ook de 68 meter hoge vuurtoren van Maspalomas, die in de negentiende eeuw werd gebouwd.

Dit artikel is eerder verschenen in ESPANJE! (España & más nummer 2, jaargang 2013). Auteur: Annebeth Vis.

Over de auteur:

Annebeth Vis kwam in 2002 naar Barcelona voor haar studie en bleef er - heel cliché - hangen. De afgelopen jaren woonde ze in verschillende wijken en schreef ze talloze reportages, online artikelen en reisgidsen over 'haar stad'. Ze heeft nog altijd geen genoeg van het modernisme, tapas, het strand en de fantastische bekende en minder bekende plekken in de Catalaanse hoofdstad.

Galicië is een stukje Spanje dat (nog) niet bij het grote publiek bekend is. Als ik Santiago de Compostela noem dan weet iedereen het. “O ja, dat van de pelgrims!” of: “Daar regent het toch altijd?” Maar wijnliefhebbers weten het altijd gelijk: Galicië is van de albariño!

Wij wonen in een dorpje naast Cambados, de hoofdstad van de albariño en Europese Wijnstad 2017. Jaarlijks wordt hier in de eerste week van augustus de Fiesta del Albariño gehouden. Dit feest wordt al gevierd sinds de jaren ‘50 en heeft de laatste jaren aan bekendheid én belangrijkheid gewonnen. Er zijn sportwedstrijden, concerten met internationale artiesten en veel folklore. De plechtige inhuldiging van ridders en jonkvrouwen van de albariño is bijna religieus te noemen. Het hoogtepunt van het feest is uiteraard de bekendmaking van de winnende wijnen. Deze ontvangen een onderscheiding van internationale waarde en dat is natuurlijk waar iedere bodega op uit is. Zie het als een Michelinster voor wijnen. De bijzonder mooie wijnroute langs wijnkelders, wijngaarden en proeverijen en het historische centrum maken Cambados het hele jaar door een geweldig leuk stadje in een van de belangrijkste wijnstreken van Spanje.

Uit de wijnkelder van mijn buurvrouw

De albariño wordt alleen geproduceerd in de Galicische Rias Baixas. Overal waar je rijdt zie je de uitgestrekte wijngaarden. En soms wat kleinere, waar men de wijn voor eigen gebruik produceert. Geen feestje is compleet zonder deze wijn. En er is een groot verschil tussen een glaasje witte wijn drinken of een glaasje albariño. Omdat het een bijzondere wijn is, die je drinkt bij bijzondere gelegenheden of met een speciaal iemand. Het is een traktatie. Mijn voorkeur gaat uit naar de albariño uit een fles zonder etiket, gewoon uit de wijnkelder van mijn buurvrouw. Die is het lekkerst!

Bianca van Kralingen woont sinds 2008 met man en kind op het platteland van Pontevedra (Galicië). Op Ontdekgalicie.nl deelt ze haar leukste tips voor de hele regio. 

Galicië kent een prachtige kustlijn, bruisende steden en heel veel groen. Bovendien kun je er heerlijk eten en tot rust komen in een van de vele kuuroorden. Een veelzijdige en nog niet door toeristen overstroomde regio, die een bezoek dubbel en dwars waard is.

Wie aan Galicië denkt, denkt vaak direct aan Santiago de Compostela en de beroemde pelgrimstocht naar het bedevaartsoord (de Camino de Santiago). De hoofdstad van de autonome regio wordt ook voornamelijk bezocht door pelgrims die de tocht te voet of per fiets hebben afgelegd. Toch hebben zowel Santiago als Galicië veel meer te bieden.

In het binnenland van de regio zijn uitgestrekte bosgebieden te vinden, waardoor Galicië populair is onder de Spanjaarden zelf. Zij trekken vooral zomers naar het groene land om de hitte elders in Spanje te ontvluchten.

Galicië ligt boven Portugal en heeft een lange kustlijn. De streek wordt deels omgeven door water: de Atlantische Oceaan en de Cantabrische Zee komen bij Galicië samen. De regio grenst in het oosten aan Asturië en Castilië en León, en bestaat uit vier provincies: A Coruña, Pontevedra, Ourense en Lugo. In Galicië spreekt ongeveer 70 procent van de bevolking Galicisch. Het gallego is een variant van het Portugees en heeft Spaanse invloeden. Samen met het Castiliaans, Catalaans en Baskisch geldt Galicisch als een officiële taal binnen Spanje.

Lees ook: Methodes om thuis Spaans te leren

Wat heeft Galicië te bieden?

Galicië is bij uitstek geschikt voor natuurvakanties. De groene valleien, nationale parken en uitgestrekte stranden laten je volledig tot rust komen. Ook zijn er imponerende kliffen te bewonderen, zoals aan de Costa da Morte in A Coruña. Tot het hooggebergte in het zuidoosten van Galicië behoren los Picos de Ancares (1826 meter), de Cabeza de Manzaneda (1787 meter) en de Peña Trevinca in de Serra de Queixa (2031 meter).

Je kunt in Galicië door charmante vissersdorpjes slenteren of meer bruisende steden opzoeken als Santiago de Compostela, A Coruña, Ferrol, Lugo, Ourense, Pontevedra of Vigo. In die steden gaan natuur en cultuur hand in hand. Zo zijn er in de buurt van Lugo twee natuurgebieden: de Ancares en de Courel. Maar ook nabij de andere steden zijn er grote, groene vlaktes te vinden.

Lees ook: Natuurlijk pretpark: Sierra de Guara

In A Coruña staat de oudste, nog functionerende vuurtoren ter wereld. De Torre de Hércules is bovendien door Unesco uitgeroepen tot werelderfgoed. De vuurtoren werd in de tweede eeuw na Christus door de Romeinen gebouwd en is maar liefst 55 meter hoog. A Coruña heeft ook een moderne kant. Aan de haven staat een rij negentiende-eeuwse gebouwen waarvan de gevels geheel uit glazen erkers bestaan. Aan die gebouwen dankt de stad zijn bijnaam Ciudad Cristal (glazen stad).

Ook in Lugo is een monument tot werelderfgoed bestempeld. De Romeinse stadsmuren, die nog volledig intact zijn, zijn zeker het bezoeken waard. In Santiago de Compostela is de kathedraal hét visitekaartje van de stad. Net als de vijfhonderd jaar oude universiteit van Santiago staat de kathedraal op de Werelderfgoedlijst. Volgens de legende bevindt het graf van de heilige apostel Jacobus zich in het immense gebouw. Daarom is de kathedraal het eindpunt van de Camino de Santiago. De dom is zo’n belangrijk begrip voor Spanje dat deze is afgebeeld op de 1,2 en 5 eurocentmunten. Pontevedra staat vooral bekend om de typisch Galicische pazos (huizen) en rotstekeningen in Vilaboa en Poio.

Wie na het vele wandelen door de streek wil relaxen, kan eveneens in Galicië terecht. De regio heeft veel kuuroorden en warmwaterbronnen in de buitenlucht, voornamelijk in Ourense. Sommige thermale baden liggen direct naast de weg en zijn gratis te betreden. Andere bevinden zich in een wellnesscentrum, waar tegen betaling een aantal uur gedobberd kan worden. Wat absoluut niet overgeslagen mag worden tijdens een trip naar Galicië is een bezoek aan de Islas Cíes. De Britse krant The Guardian noemde de stranden van de eilandengroep voor de kust van Galicië niet voor niets ooit de mooiste ter wereld. De paradijselijke eilanden zijn vanaf verschillende plekken op het vasteland per boot te bereiken. De Islas Cíes zijn beschermd natuurgebied en daarom is er een grote verscheidenheid aan flora en fauna.

Lees ook: Top 10: Spanje’s spectaculairste stranden

Meer lezen?

Alle regio's van Spanje

Hier vind je informatie over de verschillende Spaanse regio's, allemaal op één overzichtelijke pagina. Van Asturië tot aan Valencia en van Melilla tot aan Aragón: ESPANJE! geeft je alle kennis over de prachtige autonome gemeenschappen in Spanje.