Er zijn van die plekken waarvan je in je naïviteit gelooft dat jij de enige van alle buitenlanders bent die ze kent. Zo ken ik een klein kapelletje, een beetje buiten het centrum van Madrid. Prachtige fresco’s prijken op het plafond. Vroeg of laat, in winter of zomer, er is vrijwel nooit iemand. Ik tuurde eens met mijn rug op een bankje een half uur naar boven – niemand die je stoort.
Het kerkje waarover ik het heb, niet ver van het Príncipe Pio-station, is de Ermita de San Antonio de la Florida. Aanvankelijk weinig opvallend, ware het niet dat er een kopie naast staat. Twee identieke kerkjes dus. Maar niet van binnen. In één ervan ligt de beroemde schilder van de fresco’s, Francisco de Goya, begraven.
Wat zien we hier? Uiteraard, San Antonio in het midden. Hij heeft net een man weer tot leven geroepen die door zijn vader zou zijn vermoord, maar gelukkig kan hij nu nog even bevestigen dat deze onschuldig is.
Maar er is meer. Er zijn bijvoorbeeld opmerkelijk veel meisjes te zien die bij dit wonder aanwezig zijn. En dat is niet voor niets. San Antonio is namelijk de beschermheilige van de (nog) vrijgezelle vrouwen. Als je graag aan de man wil komen: schrijf een briefje, een gebedje aan Antonio! Vandaar dat Goya van de koning ook de opdracht kreeg om deze kapel te versieren: het was één van de populairste devotieplekken van de stad.
Intrigerende combi
Dit voorjaar werd de meisjescultus doorgetrokken met een expositie waarin fotografie van jonge modellen gecombineerd werd met de schilderkunst. Een intrigerende combinatie.
Maar zoals Stef Bos al zong: mooie vrouwen heb je nooit voor je alleen. Een tijdje terug plofte er een persbericht van een ‘Senior Account Director’ uit Engeland(?!) in de mailbox. Of we de zeldzame kans wilden benutten om een uniek kerkje met een bijzondere expositie bezoeken?
Ach, het maakt niet uit. Het blijft hier onverminderd magisch.
Praktische info: Je vindt Ermita de San Antonio de la Florida op loopafstand van het Príncipe Pio Station. Adres: Glorieta de San Antonio de la Florida, 5.
Twan woont in Madrid en werkt daar als journalist en reisleider. Hij houdt van de oneindigheid van het Spaanse binnenland. Meer verhalen van zijn hand kun je lezen op zijn website www.hartjespanje.com
